En France, le mot "avocat" est devenu assez générique ; en effet, celui-ci regroupe plusieurs professions, d'ou l'appellation "auxiliaire de justice". L'avocat peut être un avoué, un agréé, ou un simple conseiller juridique.

Cette formation fait partie de celles qui necessitent la réussite d'un examen d'entrée, et en l'occurrence, au Centre régional de formation professionnelle des avocats (CRFPA). Cet examen peut être passé seulement après l'obtention d'une première année de master de droit (soit 4 ans d'études supérieures dans l'une des nombreuses "fac de droit"). La quasi-totalité des avocats s'avèrent en fait être titulaire d'un master 2, au moins. Il est également possible d'intégrer la profession d'avocat via des passerelles, lorsque l'on a déja exercé certaines professions juridiques ou judiciares (juriste, etc.), ou bien après avoir été juriste pendant au moins 8 ans au service d'une organisation syndicale.

L'exercice de la collaboration professionnelle chez les avocats était déja prévu par une loi de 71, alors que pas mal d'autres professions on du attendre 2005 pour avoir une telle loi. On distingue dès lors la collaboration libérale de la collaboration "salariée". Tout contrat de collaboration libérale est conclu par écrit. Il doit biensur respecter les principes qui régissent la profession d'avocat (dont notamment le secret professionnel, la clause de conscience etc.). Ce contrat doit préciser sa durée, la rémuneration de l'avocat, les ocnditions d'exercice et les conditions et modalités de rupture de contrat, dans le cas contraire, il est considéré comme nul.

C'est en 1900 que Jeanne Chauvin devint la premiere femme avocate de France, malgré une médiatisation en sa défaveur. C'est de là que sont parties les caricatures misogynes qui montraient des femmes faire des métiers d'hommes, et des hommes, réduits à être en caleçon, faisait la cuisine. 76 ans plus tard, Martine Luc-Thaler devient la premiere femme avocate au Conseil d'Etat et à la Cour de cassation. Dominique de La Garanderie est à ce jour la premiere et unique femme élue bâtonnier au barreau de Paris. Les temps évoluent... et en 2002, les femmes représentent plus de 46% des avocats de France. Parmi les 15 plus grands barreaux, à Versailles, les femmes sont majoritaires avec une proportion de 54%, et à nantes, un minimum, seulement 40,7%. La coutume des barreaux de France veut que, selon l'adage, il n'y ait "point de sexe sous la robe" et donc la femme est "avocat" et jamais "avocate" lorsqu'elle plaide. On dit "maître" et non pas "maîtresse" !